天然安全神話

• 天然原料は本当に安全か？
  • 天然の毒物
  • 天然素材の抗がん剤
  • 体に良い物
  • 石油系化学合成物
  • 抽出しなければ安全？
• 真の安全とは？

天然原料は本当に安全か？ 

天然の毒物 

フグ、トリカブト、テングタケ等には猛毒が含まれています。 テングタケの毒性分であるファロイジンやアマニチンはアミノ酸数個からなる環状のペプチド（小規模タンパク質）、蛇毒に含まれる毒素は蛇毒タンパク質、トウゴマに含まれる猛毒リシンは糖蛋白質です。 発がん性が大問題になっている石綿（アスベスト）は天然の鉱物です。 かまぼこや菓子等に使われる天然着色料であるアカネ色素（セイヨウアカネから抽出）に発がん性が認められ（但し、摂取量は通常で考えられないほど大量）、厚生労働省が食品添加物としての製造販売を禁止しています。 このように、天然であっても、安全とは限りません。

天然素材の抗がん剤 

イチイの樹皮より抽出したパクリタキセル、ドセタキセル、ツルニチニチソウより抽出したビンカアルカロイド、カンレンボクから抽出したカンプトテシン等があります。 ただし、カンプトテシンは毒性が強く過ぎるので、毒性を抑えた誘導体（合成物質）であるイリノテカン等が使われれます。 その他、抗腫瘍抗生物質にも多くの生物由来の抗がん剤があります。 これらの生物由来の抗がん剤にも、それ以外の抗がん剤と同様の副作用があります。 パクリタキセルの副作用のうち手足の痺れ等は輸液に溶かすための界面活性剤によるものですが、骨髄抑制等の副作用は主成分によるものです。

体に良い物 

イシナギによる急性ビタミンＡ中毒のように、ビタミンＡ（レチノイド）は、たった0.3g(100万IU)摂取しただけで急性中毒を起こします。 15mg(５万IU)程度でも毎日欠かさず１月以上摂り続けると慢性中毒を起こします。 このように、体に良いと言われるビタミン、ミネラル類も劇薬なのです。 「天然ビタミンは中毒を起こさない」と言い張る人もいますが、イシナギに含まれるビタミンＡは言うまでもなく天然ビタミンです。

従来の疫学調査１４件を分析し、計１７万人以上のデータを集めた。 いずれの調査でもビタミンＡ、Ｃ、Ｅやβカロチン、セレニウムの服用状況をみているが、ビタミン剤などにみせかけたニセの成分を服用した人たちと比べ、 本物を服用していた人たちで、食道、胃、大腸、直腸、すい臓、肝臓などのがんを防ぐ効果は確認できなかった。

逆に、服用した人のがんによる死亡危険度は、服用しない人より６％高かった。 特にβカロチンとビタミンＡをあわせて服用した場合は３０％、βカロチンとビタミンＥなら１０％増加した。

サプリメントでがん防げない！？逆に死亡危険度高まる人も - 読売新聞

これによると、ビタミン類によって癌の死亡危険度が高まる可能性が示唆されています。

このように、天然か人工かを問わず、実に多くの物質が人体に有害な作用を及ぼします。 その一方で、そうした毒物の中には、生きるために必要な物もあります。 微量で中毒を起こすビタミン類も、その必要量は中毒を起こす量よりさらに少ない極微量です。 その極微量でさえ、食生活によっては不足しがちになります。 極微量で中毒を起こさないのは、人体が極微量の毒物に耐性をもっているからでしょう。 一般に体に良いと言われているものは、単に体が必要としているだけに過ぎません。 そして、不足しがちだから摂取量を増やすことによって必要量を満たすことができるだけです。 本当に体に良いなら、摂取量を増やせば増やすほど良いはずです。しかし、そのような物質は存在しません。

石油系化学合成物 

石油系化学合成物の原料となる石油も間違いなく天然原料です。 石油産生藻類もいくつか見つかっています。

• ボトリオコッカス（Botryococcus braunii）
• オーランチオキトリウム（Aurantiochytrium）
• シュードコリシスティス（Pseudochoricystis ellipsoidea）
• イカダモの一種

抽出しなければ安全？ 

天然成分が害になるのは、特定の成分を抽出するからであって、天然物そのままなら害がないと主張する人がいます。 では、丸かじりなら安全なのでしょうか。 フグや毒キノコは丸かじりで中毒を起こします。 イシナギの肝臓も同じです。 毒蛇にはかじられただけで中毒を起こします。 石綿（アスベスト）も特定の成分を抽出したわけではありません。

真の安全とは？ 

以上の通り、天然と安全との間に因果関係がないことは明らかです。 おそらく、我々が普段食べている食品が天然原料だから、天然＝安全という神話が生まれたのでしょう。 確かに、我々が普段食べている食品は安全と言えるでしょう。 しかし、それは、天然原料だからではなく、長い歴史の中で多くの人が摂取していて、その食品との因果関係が疑われる有害事象が見られなかったからです。 因果関係が疑われる有害事象が見られる食品は、淘汰されて食習慣から除外されていったのでしょう。

よって、天然原料であっても、歴史上の実績がなければ安全とは言えません。 高価な健康食品類は、入手や製造が困難であることを言い訳に価格を釣り上げており、それが事実であるなら、歴史上の実績が全くないことになります。 これでは、天然原料と言えども、とても安全などとは断言できません。